佛教在线12月25日消息  据新华网报道：内蒙古自治区阿尔寨石窟研究专家、现任鄂尔多斯市鄂托克旗文物保护管理所所长巴图吉日嘎拉近日说，藏传佛教传入内蒙古地区的时间应在公元12世纪晚期，而不是13世纪下半叶。

通过对阿尔寨石窟的长期研究，并与西夏石窟对比，巴图吉日嘎拉说，阿尔寨石窟多为正墙或三面墙开凿半椭圆形佛龛，墙底部设台阶为坛，与甘肃省马蹄寺石窟中的西夏窟正墙凿三龛，龛前设坛的情况颇为相似。另外，阿尔寨石窟早期壁画有黑教和红教内容，窟顶雕刻正方格中的八瓣莲花图案，也是西夏流行的纹饰和壁画内容。

据了解，西夏统治者对开凿石窟十分积极，内蒙古鄂尔多斯地区当时为西夏管辖。所以，巴图吉日嘎拉认为，藏传佛教通过西夏传入了内蒙古地区，其时代应为12世纪晚期。

地处鄂尔多斯市鄂托克旗西北部阿尔巴斯山中的阿尔寨石窟，是我国目前保存最好的元代石窟。由于石窟中保存着大量佛教历史信息和形象资料，因而被誉为“草原敦煌”。(记者 丁铭)